Glosario POS
¿Qué es Inventario permanente vs. periódico?
El inventario permanente actualiza las existencias en tiempo real con cada venta o compra registrada en el sistema; el inventario periódico solo se calcula haciendo un conteo físico completo cada cierto tiempo (semanal, mensual). Un POS conectado a inventario suele usar el método permanente.
La diferencia entre ambos métodos está en cuándo el negocio sabe cuánto tiene: con inventario permanente, cada vez que se vende o se recibe mercancía, el sistema ajusta las existencias al instante, así que en cualquier momento se puede consultar cuánto queda de un producto sin contar nada físicamente. Con inventario periódico, esa información no existe entre un conteo y el siguiente: el negocio solo sabe con certeza cuánto tiene el día que hace el conteo físico completo.
Una ferretería es un buen ejemplo de por qué esto importa: vende tornillos, puntillas, cables y cientos de referencias pequeñas. Con inventario permanente, cada venta de una bolsa de tornillos descuenta automáticamente esa cantidad del stock, y el dueño puede ver en cualquier momento que le quedan, por ejemplo, 40 unidades de un tornillo específico y necesita pedir más antes de quedarse sin existencias. Con inventario periódico, esa ferretería solo se enteraría de que se quedó sin ese tornillo cuando un cliente lo pida y no lo encuentre, o hasta el próximo conteo físico.
El inventario periódico no es necesariamente "peor" en todos los casos: negocios muy pequeños, con pocas referencias y bajo volumen, a veces prefieren un conteo manual cada cierto tiempo porque les resulta suficiente y más simple de operar. Pero a medida que crece el número de productos o de transacciones diarias, llevar el inventario a mano periódicamente se vuelve poco práctico y aumenta el riesgo de vender algo que ya no hay.
Un POS con inventario permanente conecta directamente la venta con el descuento de stock: cuando se cobra un producto, el sistema resta esa cantidad sin que nadie tenga que actualizar nada por separado. Eso es lo que permite, por ejemplo, alertar cuando un producto está por agotarse, algo que un inventario puramente periódico no puede ofrecer en tiempo real.
Términos relacionados
SKU
SKU (Stock Keeping Unit, "unidad de mantenimiento de stock") es el código interno único que un negocio le asigna a cada variante de producto para identificarlo y controlarlo en su inventario, distinto del código de barras del fabricante.
Código de barras
El código de barras es la representación gráfica de un número —generalmente un código EAN o UPC— que identifica un producto de forma estándar, permitiendo que un lector óptico lo reconozca y el POS lo asocie automáticamente a un precio y una descripción.
Margen de ganancia
El margen de ganancia es el porcentaje que representa la utilidad sobre el precio de venta de un producto: se calcula restando el costo al precio de venta y dividiendo esa diferencia entre el precio de venta, no entre el costo.